记得阿瓜2岁多的时候，我带他到一个小公园玩。一开始我们在沙池玩沙，玩得很高兴。这时听到了一个孩子的哭声，循声望去，是一个比阿瓜大一些的小女孩，她被沙池旁边的一根小藤条状的植物绊倒了，孩子的身旁也没见到大人。这时阿瓜把手中的沙铲放在地上，然后跑到了小姐姐旁边。看到小姐姐满脸泪水，阿瓜皱了皱眉头，一会给小姐姐捡小树叶，一会捡小石头……我看得出，阿瓜在努力让小姐姐变得开心起来。没多久，小姐姐停止了哭泣，两人嘻嘻哈哈地玩了起来。
人际关系的基础是同理心。纽约贝尔维尤医院儿童精神科主任洛蕾塔·本德曾经研究过一群在孤儿院生活的孩子，她发现，从小在孤儿院成长的不少孩子，他们不会做游戏，也无法跟其他孩子做游戏，还经常发脾气，并且有着糟糕的人际关系。那是因为孤儿院缺少了婴儿发育过程中最重要的元素——同理心。孤儿院的照料者常常对婴儿的哭泣和要求，采取置之不理的态度。这些照料者对孩子缺乏同理心，导致孩子也无法拥有同理心，从而影响了他们未来的人际交往。
同理心有生理基础。同理心一开始是由美国心理学家E.B Titchener提出来的，他认为这是一种模仿他人的痛苦，从而引发相同痛苦的行为。20世纪90年代早期，意大利神经生理学家Giacomo Rizzolatti发现了大脑中有一种叫“镜像神经元”的神经细胞；1999年，加州大学精神病学副教授Marco Lacoboni发现了人类大脑的镜像系统，例如当一个孩子看到旁边的孩子做出与自己曾经做过的相似的举动，或孩子看到一个相似的情景，这种神经元就会被激活，引导大脑做出模拟他人大脑的想象，从而表现出相似的心理状态，孩子便对他人产生同理心。
我们常常见到，一些宝宝听到旁边有宝宝在哭，他可能也会无缘无故地哇哇大哭；
我们也常常见到，一些孩子在医院接受疫苗接种前，亲眼目睹护士拿起针扎在某个孩子的手臂上时，这些孩子便下意识地想离开或哭闹；
我们也不难见到，一个孩子目睹一只狗狗被自行车压到了腿，他可能也会在那瞬间缩腿……
这便是同理心的作用。同理心研究专家Nancy Eisenberg认为，孩子的同理心能促进孩子的亲社会行为，也能促使孩子无私地关爱和帮助任何处于困难中的人。所以，孩子的同理心有助于他们的人际关系。
有一次，我的女儿阿果在吃零食的时候，周围几个小朋友都围了过来，他们都想吃阿果手里那些色彩缤纷的小零食。阿果给他们每人发了一颗，唯独不发给她的亲哥哥。两人出门时曾经因为这盒小零食有过小矛盾。发完零食后，阿果似乎对自己的慷慨很满意，她高兴地朝我跑来，没想到摔倒了。可能是摔得较重，她大声哭了起来。她的哥哥听到了，赶紧跑过去把她扶了起来，“很疼吧？你这个小傻瓜！”一边问一边帮妹妹“吹”，“吹吹就不疼了”，果果破涕而笑，从盒子里拿出小零食往哥哥嘴里塞，塞完一个又一个，把哥哥的嘴巴塞成了“叉烧包”模样……两个小家伙笑成一团。
同理心有生理基础，我们在不同年龄段孩子身上也能发现同理心的痕迹。婴儿早期，宝宝们不能区分自我和他人的情感与需要；1-2岁时，他们就能把辨别别人悲伤的情感，发展为关心他人的行为。但儿童早期不同的孩子，对同一情景会有不同的反应，即有些孩子的同理心会多一些，有些孩子会少一些。有些孩子在同理心方面是缺乏的，所以对于缺乏同理心的孩子，父母需要多加培养。
同理心，就是连结到我们自己心里能了解那感受的东西。当孩子感受到了他人，就能收获美好的人际关系。