伦敦有一位奶爸叫Sergei Urban，他因为常常分享与两个儿子做小实验和观察大自然的经历，而被众多父母称为“科学家”。Sergei会鼓励孩子们用小瓶子装水在地上喷洒，让孩子观察水的形状和流向；在太阳光下画玩具的影子，并且让孩子们观察影子与玩具的区别；鼓励孩子带放大镜去公园，观察植物的枝茎……
Sergei Urban这样的外国爸妈不是特例，你从国外父母们越来越热衷的森林幼儿园就知道，在德国，森林幼儿园盛行，在英国，有不少的“森林学校”，日本的“野外教育”也很踊跃，美国采用德国的做法，从幼儿园就鼓励森林课堂。在这些森林幼儿园里，小朋友趴草地上观察小蚂蚁打架、观察小溪中浮萍的形状、观察小树叶从翠绿变为枯黄、挖洞埋小鸟粪便……是孩子们的日常学习方式。
为什么？虽然综合起来原因很多，但我认为最重要的是这三个字，“观察力”。
▶为什么外国父母这么重视孩子从小的观察力？
爱因斯坦是我们熟知的伟大的科学家，在他的自传里，有一些他小时候的故事。小爱因斯坦虽然小时候被其他小朋友嘲讽为“木头人”，但他有个非常突出的特征，就是喜欢观察，尤其是大自然。比如他会长时间观察小蚂蚁搬食物，或者观察风吹小树的情景。据说在爱因斯坦4岁时，有一天生病，父亲送给他一个罗盘，他反复地尝试把指针掰向不同的方向，但他惊讶地发现，指针始终回归北方。以至于越玩越沉浸，连生病也忘记了。
孩子从小的观察力，到底有什么好处？
在实验室里，曾经发生过一个这样的故事，一位德国心理学家找来了一只大猩猩，并且故意在空旷的房间的天花板挂了几根香蕉，地面上唯一的物品，就是随意摆放在墙角的几只木箱子。大猩猩从进入房间便发现了天花板上的几根香蕉，可是太高了，它跳了几次也取不到。这时，大猩猩开始观察房间，观察了一会，它突然兴奋地把墙角的几只箱子搬到香蕉下方……最终吃到了香蕉。心理学家们说，这就是人类最原始的学习方式，观察是重要的学习方式之一。
麻省理工学者Hal Gregersen曾经说，新时代的革新者，善于观察细节。那么具体什么是观察力？孩子的大脑捕捉信息的能力。当一个孩子的观察力越强，不仅记忆力越好、好奇心越大、自控力越出众、问题解决能力也强悍……简言之，善于观察，约等同于情商和智力。
有一位美国妈妈曾经在网上分享了自己和女儿的经历：她的女儿从小不爱跟其他人玩，也不爱像其他小朋友那样大吵大叫，小女孩每天最大的爱好，就是坐在窗前观察窗外的风景和过往的人或小动物。妈妈曾经一度很担心，孩子是否有自闭症或抑郁症什么的，到了孩子8岁大时，这位妈妈惊讶地发现：孩子突然展现出惊人的画画天分，不仅把同龄人甩掉了几条街，画画时，每一笔的下笔细节都展现了极成熟的观察力。
父母想培养孩子的观察力，怎么做？一个在家就可以做的小游戏
这个游戏是美国20世纪初，一位名叫维妮弗里德的教授自创的，她也是一位妈妈，这个小游戏方便、简单，至今仍被无数父母采用，被证实能高效地提高孩子们的观察力。我在家里也经常与孩子们玩这个小游戏。怎么玩呢？下面幼儿说举一个例子。
一个周末的晚上，我和两个孩子玩一个低难度的观察游戏，我把它称为“玩具失踪游戏”，奖品是糖果。我们把一些玩具整齐地摆放在客厅的一张桌子上，摆放完后，我让两个孩子先观察桌子上有什么玩具，然后我让两个孩子去阳台“看一会儿风景”，我偷偷地抽掉了两个小体积的玩具，接着让他们回来，观察桌面上的变化。当眼尖的孩子正确地说出了“失踪”的玩具，就能获得一颗糖果的奖励。这是最简单的一种方式，2，3岁的孩子就可以玩。
如果父母们想把难度提高，可以把观察范围扩大到一个房间或一间房子。有一次，我们从公园回到家，一进门，我便让儿子观察客厅，然后让儿子捂上眼睛一会儿，我悄悄地做一点儿小改变。当处理完毕，我让儿子睁开眼睛，再次观察客厅是否有变化。儿子的目光慢慢地在客厅的每一个角落做片刻的停留，他一边看一边回忆，把眼里的事物跟大脑中的记忆印象进行对比，5，6分钟后，他惊叫起来：“妈妈，我知道了，你把我从公园捡回家的小石头放在了茶几上！”我哈哈大笑起来，儿子的观察正确。
随着孩子观察越来越多，观察力也会变得越来越好，观察范围甚至可以扩大到马路或人群，或其他更广阔或更复杂的空间。当父母们足够勤快，孩子们在未来便能收获敏锐的观察力。
难怪人们说，玩耍能帮孩子成长，观察能帮孩子收获智慧……
（完）
【幼儿说】：作者是黄杏贞，幼儿心理科普作家、心理咨询师、二孩妈妈，已出版新书《心理咨询师妈妈的科学育儿法》。专注早期教育与成长，只分享科学、有价值的知识。