西奥多.罗斯福是个名人，据说他小时候胆子非常小。老师让他背诵课文，罗斯福会浑身颤抖，因为害怕，回答问题也含糊其辞。另外，小罗斯福患有心脏病和哮喘，还有严重的龅牙，常被同学嘲讽。但是罗斯福没让自己长期处于胆小中，他积极参加集体运动，主动接近别人，9岁时写出的科学论文让老师赞誉，16岁时被哈佛录取。为了克服胆小害怕，长大后他常常到非洲捉狮子、捕熊……后来，罗斯福成为总统，为世界和平付出贡献。
戴尔.卡耐基小时候也是一个胆小得杞人忧天的孩子。有一天，卡耐基帮妈妈收樱桃时突然哭了，他跟自己的妈妈说“好可怕呀，总觉得会被活埋……”不仅如此，卡耐基遇到打雷时会担心被劈死，害怕玩伴把他的耳朵割下来，害怕会被人取笑……
胆小的罗斯福，为何成为总统？答案是主动拥抱恐惧。杞人忧天的戴尔.卡耐基，为何能成为著名的人际关系大师？答案是主动向恐惧靠拢。美国威廉玛丽学院曾经调查了800位企业家，发现这些企业家的共同特质是：从不害怕别人如何看待他们，也从不害怕失败。简言之，就是他们懂得直面恐惧和害怕。
所以，当孩子胆小害怕时怎么办？
鼓励孩子尝试自己惧怕的事物，给他们提供快速、积极的反馈，以帮助他们树立信心。有一种具体的做法叫“暴露疗法”，即父母们可以让孩子做一些冒险的事情，帮助孩子学会管理恐惧。在实行“暴露疗法”的过程中，建议父母不要把孩子的成长置身于无聊的环境中，而是要让孩子适当地接触一些危险游戏，比如快速骑自行车或滑雪，鼓励孩子打闹或摔跤，让孩子尝试认识危险的事物，引导孩子使用锋利的剪刀或刀子等危险的工具，唤起孩子恐惧的感觉……幼儿说在前面已经提过，鼓励孩子直接面对害怕，会让情绪变得不再那么害怕，这是一个孩子自我超越的关键点。知道这个心法，便能很好地引导孩子战胜害怕。
有一位妈妈曾经向我咨询她的女儿害怕数学的问题。她说小女孩每次放学后都会写作业，唯独不愿意写数学作业；有时孩子还要故意骗父母，说老师没布置数学作业……每一次考数学前，小女孩都会哭。我问了那位妈妈几个问题：第一，孩子是如何上数学课的；第二，老师对小女孩数学的看法；第三，父母为了孩子的数学做了什么事情。那位妈妈是这样回答的：
第一，孩子上数学课总会走神；第二，老师说，怀疑小女孩的智商有问题；第三，孩子的爸爸会拿着棍子在小女孩的旁边，督促孩子写作业……
听完那位妈妈的说法，我心疼起孩子。孩子害怕数学，学不好数学，家长和老师都采取了负面和极端的做法，结果只会让事情越来越糟糕。我跟她说：“孩子健康的心理最重要。首先，父母暴力对待孩子的数学，没有从兴趣方面引导；第二，老师的教育有问题，成绩不好说人家智商有问题，任何孩子在她面前都会拒绝学习……”最后，我给她提供了一个方案，父母陪伴孩子，要从孩子最基础的数学重新学，并且不能再使用暴力，尤其要对孩子有足够的耐心，让孩子重拾信心……
后来，这对父母学会了以放松的心态对待孩子的数学，孩子也因为父母放弃逼迫，反而在数学的学习上获得了进步。
我常常对儿子阿瓜说：“一个人害怕、内心有恐惧，其实不可耻，也没什么好丢脸的；拒绝面对害怕却冠冕堂皇地跟别人说‘其实我不害怕’才是遗憾。”每一个人都有进步的机会和可能性，只要及时自省，就能慢慢进步。
记得有一次，阿瓜在幼儿园有一堂演讲比赛，孩子们上台演讲自编的故事。阿瓜为此演练了好长的时间，背诵得也滚瓜烂熟。轮到他上台演讲时，一开始挺流利的，但没多久他突然停了下来。我从他的表情可以看出——他忘词了！我在台下做动作鼓励他，我用手拍拍脑袋，做了一个“关”的动作，提醒他把“害怕虫”关起来，然后我又用手拍拍胸脯，指指嘴巴，鼓励他继续下去。他意会了，孩子挺了挺胸脯，淡定地对台下的家长和小朋友说：“对不起，我忘词了，我们重新来……”孩子重新来的那次，我觉得比第一次还要好。
回家的路上，阿瓜对我说：“妈妈，我觉得‘害怕虫’一点也不可怕，当我牵着它的手时，我感觉我比它有力量……”
有人说，世上还不曾长出过能治疗害怕的药草，但是我们已经找到了克服害怕的方法……